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È stato bello trascorrere il fine settimana in montagna, soprattutto in questo periodo in cui arriva l’autunno caraibico. Un nostro rinomato collega bianco, James, ha una fattoria in alto, vicino alla cima, sul pendio. James è una delle attrazioni dell’isola. Ha origini americane. Non è più giovane, per tanto tempo ha insegnato matematica in un’università. Ha vissuto la vita dei professori universitari americani. Un giorno si è ammalato, gli è stato detto che aveva una rara malattia alle ossa e che sarebbe morto in poco tempo. Allora decise di andarsene su un’isola e finire là la sua vita. Così scelse Montserrat nei Caraibi. È evidente che oltre alla sua vita precedente aveva anche deciso di abbandonare altre consuetudini quali lavarsi, tagliarsi i capelli, indossare abiti ridicoli ed inutili. Si presenta sempre appoggiato ad un bastone più alto di lui, a piedi nudi con i pantaloni pieni di buchi ed una maglietta logora.

Non è un eremita, anzi fa parte del gruppo musicale più famosa dell’isola. Lui suona lo strumento a corde. Ciò significa che sta fermo sul suo strumento musicale, ovvero una botte in cui è inserito un lungo bastone con un filo di nylon teso che viene pizzicato al momento giusto seguendo il ritmo della musica. Ha un

suono particolare dovuto alla cassa armonica di latta.
Ad un primo ascolto ha sorpreso anche me ma poi mi è piaciuto. Così James frequenta regolarmente come musicista le feste sull’isola. È anche ben noto alle feste del governatore dove si presenta allo stesso modo nel suo solito stato: con il bastone, i capelli lunghi spettinati, la barba arruffata e lunga fino al petto, la maglietta sporca, i pantaloni laceri di un colore indefinibile, i piedi nudi e i piedi sudici. Fuma un po’, beve volentieri birra. Si dice che la moglie che stava con lui nei primi anni a Montserrat si lamentasse che James, il quale una volta era un vero professore, fosse cambiato completamente. Così un bel giorno tra le sonore imprecazioni sua moglie se ne andò per non tornare più. Questo capitò diversi anni fa. E così ecco James, come lo conosciamo noi qui...